의사·한의사·약사 "환자 위해 1인 3역 합니다"

11일 오전 10시 대구 달서구 본동의 허병원·허한방병원의 한 진료실. 허준영(58)병원장이 위장병을 호소하는 조윤정(24·여)씨를 진료하고 있었다.

 

 

"선생님 소화가 안돼요. 내시경을 받을까도 생각했는데, 너무 무서워요." 허 원장은 일단 혈액검사를 하고 청진기로 환자의 배와 등 곳곳에 대보고 손으로 배를 눌러보기도 했다. 이어 손목을 잡고 진맥(診脈)을 했다.

"위장의 기능이 떨어져 있습니다. 침을 놓고 뜸을 뜨는 치료를 하겠습니다. 그래도 차도가 없으면 그 때 내시경 검사를 할 지 결정합시다." 허 원장의 처방전은 독특했다. 일반 병원에서 볼 수 있는 약 처방전 양식 외에 별도 A4 용지에 위장 기능 회복에 도움이 되는 생강차와 둥굴레차 등 차(茶)와 음식의 종류 등을 자세히 적었다. 약 복용법이나 분량 등도 환자가 알아보기 편하게 세세히 써주었다. 조씨는 "다른 병원에도 많이 다녀봤는데, 원장님의 진료와 약 처방은 믿음이 간다"고 했다.

내과 전문의인 허 원장의 진료·처방법이 이처럼 독특한 데는 이유가 있다. 허 원장은 의사·한의사·약사 면허를 다 갖고 있다. 의사·한의사 면허를 동시에 가진 사람들은 꽤 있지만, 약사 면허까지 3개를 모두 가진 사람은 허 원장이 국내에서 유일하다. 하나만 따기도 그렇게 어렵다는 의사·한의사·약사 면허를 3개 모두 갖게 된 데는 무슨 사연이 있을까?

"어떻게 하면 환자를 잘 치료할 지 고민하다가 결국 세 가지 면허를 다 갖게 됐습니다." 그가 가장 먼저 딴 면허는 약사. 고교 졸업 후 영남대 약대에 진학, 1973년 졸업과 함께 약국을 개원했다. 하루 15시간 이상 약국 문을 열었지만 보람을 느끼지 못했다고 한다. 결국 고민 끝에 이듬해인 1974년 대학 입시를 치러 경희대 의대에 합격했다. 내과 전문의가 된 뒤 대구에서 1987년 자신의 병원을 개원했고, 1995년에는 한의사와 함께 대구에서 처음으로 양·한방 협진 병원을 세웠다. "처음에는 양한방 협진을 하면 병원이 더 발전할 줄 알았어요. 그런데 환자 진료에 대해 양한방 의사들이 모여 회의를 하는데 한의사들의 말을 알아들을 수가 없었어요. 그러니 최선의 치료법을 찾기도 어려웠지요."

그가 한의학을 공부해야겠다고 결심한 것이 53세 때인 지난 2000년. 의사 경력 20년, 병원장 경력 14년 되던 해였다. 대구대 한의대에 편입해 4년간 한의학 공부를 하면서 우여곡절도 많았다. "동의보감을 읽어야 하는데 노안이 와서 보여야 말이죠. 돋보기를 대고 한 글자씩 읽었어요. 시험기간에는 코피도 여러 번 쏟았습니다. 그 때 몸이 많이 상해서 좋아하던 술도 다 끊었습니다."

한의대생으로 공부하느라 병원 진료를 제대로 하지 못해 졸업할 무렵엔 병원이 도산 일보직전까지 가기도 했다. 2005년 2월 한의사 면허를 손에 넣었다. 약사 면허를 딴 지 32년만이었다. "공부 잘하는 것 뽐내려고 3시(試)에 모두 도전했냐고 짓궂게 묻는 사람들도 있습니다. 실력을 자랑하는 것도, 돈을 많이 벌려는 것도 아닙니다. 세 가지 면허를 다 가져도 돈 버는 데는 별로 도움이 안됩니다."

허 원장은 환자를 보는 눈이 남다르다. "환자를 보는 눈이 점점 넓어지는 것을 느낍니다. 같은 질병으로 병원에 오는 환자라도 이 사람은 양방으로 힘들겠다, 또는 한방으로는 치료가 잘 안되겠다는 생각을 합니다. 약을 처방할 때에도 환자가 잘 복용할 수 있는지를 먼저 생각하고, 만약 힘들다면 다른 방법은 없을까 고민합니다."

그의 의료 철학도 '통합적'이다. "인간의 의지는 그 어떠한 '의술'보다 위대하다고 봅니다. 의사들이 아무리 치료해도 살리지 못하는 사람이 있는가 하면 가능성이 없다는 사람이 살아나는 것을 보면서 인간의 살고자 하는 의지야말로 그 어떤 의술보다 강력한 치료법이 아닐까 생각합니다."

그는 "현대의 의학·한의학·약학이 서로 머리를 맞대고 환자를 위한 최선의 치료법을 찾아야 하는데 거꾸로 점점 멀어지고 있는 것 같다"고 따끔한 일침을 놓았다.

"현대 의학은 점점 한계를 드러내고 있습니다. 이미 발전될 대로 발전했습니다. 굳이 더 발전할만한 분야를 꼽는다면 수술기법이나 진단 방법의 정확도를 높이는 정도가 아닐까요. 반면에 불치병이나 질병의 원인을 찾는 데는 한계가 느껴집니다. 한방도 가능성은 많지만 진단의 정확도가 떨어지는 등 허점도 많습니다."

허 원장은 "미국과 같은 선진국들처럼 현대 의학의 한계를 한의학을 포함한 보완·대체의학으로 극복하려는 움직임이 우리나라에서도 곧 생길 것"이라며 "한의학 공부를 더 해 현대의학으로 고치지 못하는 불치병, 난치병의 치료법을 찾는데 작은 힘이라도 보태고 싶다"고 했다.

/대구=글 배지영 헬스조선 기자 baejy@chosun.com
/사진 원창연 헬스조선 PD cywon@chosun.com

 

2008.02.12 15:26 입력 / 2008.02.14 09:40 수정